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Em 1976, os EUA comemorou o seu bicentenário de sua independência. Como tudo que os americanos promovem é superlativo, decidiram fazer um torneio para impulsionar o soccer que já era um sucesso com a presença de diversos craques mundiais nas equipes americanas, entre eles o brasileiro Pelé, no Cosmos.
O torneio bicentenário foi jogado entre 23 e 31 de maio de 1976 e contou com presença de 03 (três) seleções mundiais – Brasil, Inglaterra e Itália – e uma equipe chamada de Team América, uma vez que era recheado dos grandes nomes do futebol do mundo que jogavam nos EUA naquele ano como Pelé, Chinaglia e um grupo de ingleses capitaneado por Bobby Moore.
Os americanos planejaram um ataque dos sonhos com o brasileiro Pelé, o italiano Giorgio Chinaglia e o irlandês George Best, mas este último, fazendo jus a sua carreira polêmica e cheia de indisciplina, decidiu não se apresentar ao treinador inglês Ken Furphy para o início dos treinamentos e foi cortado, dando lugar ao galês Mike England.
Pelé, já com 35 anos, entrou em campo duas vezes no torneio, contra as seleções da Itália na estréia (0x4) e na despedida contra a Inglaterra (1x3), não participando, porém, do jogo contra o Brasil.
A seleção brasileira foi campeã do torneio vencendo as três partidas, uma delas por goleada contra a Itália no fechamento da competição. A ala esquerda da seleção canarinho era composta por nomes bastante identificados com o Rio Grande do Norte: o potiguar Marinho Chagas, na lateral e o ponta Lula, embora pernambucano, mas que começou a jogar futebol em Natal no Ferroviário, até ser transferido para o Fluminense/RJ e depois Internacional/RS, onde foi bicampeão brasileiro.
Na foto que ilustra a postagem vemos Pelé em ação contra os ingleses, em partida no Robert F. Kennedy Stadium, na Philadélfia.
Crédito de imagens e informações para criação do texto: https://trivela.com.br/brasil/ha-40-anos-a-selecao-triunfava-nos-eua-para-ratificar-sua-renovacao-o-torneio-bicentenario/; Jornal dos Sports de 22 e 23.05.1976.
